Pays de Galles août 2025

Après 2 semaines dans la douceur des Açores , nous repartons une douzaine de jours pour fuir ce mois d'août caniculaire dans le sud de la France.

Direction le nord de l'Europe, que nous connaissons assez peu malgré quelques escapades en Scandinavie ou en Islande .

Nous revenons rarement dans un endroit déjà visité, nous ne sommes pas voyageurs"fidèles" à une destination qui nous aurait enchantée et où nous aurions une routine. Nous ne sommes donc pas des vacanciers mais des globe-trotteurs à la recherche de la nouveauté ,de la découverte et de la surprise de paysages ou de villes inconnues. 

Et donc pourquoi pas aller quelque part au Royaume-Uni, dont nous ne connaissons que Londres. Pas loin, vol direct depuis Toulouse. Reste à voir le budget et la foule. La plupart des routes mènent vers l'Écosse ou l'Irlande et donc je choisis le pays de Galles ! 

 

Sabine était attirée par le sud de l'Angleterre et les Cornouailles mais apparemment c'est full en été.Par contre côté budget, c'est comme en France, cher. Mais nous ne partons qu'à deux et les activités payantes ne seront pas si nombreuses.

Nous allons donc parcourir le pays de Galles du Sud au Nord avec arrivée et départ en Angleterre, respectivement à Bristol et Manchester.Nous consacrons aussi les 2 derniers jours du voyage à la visite de Liverpool tout près de la frontière Galloise.

Comme d'habitude,tout est réservé, je ne suis pas de la team improvisation mais plutôt de la team planification. Ça a des avantages mais quelques inconvénients, on en a fait la constatation une fois pendant ce séjour.

Wales en anglais ou cymru en gallois est une nation constitutive formant de la grande Bretagne avec l'Angleterre et l'Écosse. En ajoutant l'Irlande du nord, tout ce petit monde constitue le Royaume-Uni. Pas si grand, l'équivalent d'une région française, mais assez pour y consacrer 8 jours complets de visite.

Mardi 05 août 

Arrivée très tardive à Bristol, Ryanair toujours au top pour ne pas être à l'heure. L'hôtel est toutefois tout près de l'aérogare, nous y allons à pieds.

Mercredi 06 aout

 

Nous quittons tôt le petit hôtel qui semblait bien sympa ,dommage nous n'en avons pas profité.

Un coup de Uber pour aller récupérer la voiture. Mauvaise surprise, le prix annoncé (mais étrangement pas cher) n'est pas du tout celui incluant les différentes assurances,pas obligatoires mais vu le discours des employés qui annoncent chercher la moindre égratignure, nous prenons la couverture totale qui double le prix. Nous aurons donc une petite fiat 500, peu puissante mais sympa et passe partout.

Après hésitation, nous laissons Bath de côté pour une autre fois et traversons directement vers le pays de Galles, à 1h de Bristol.

Comme un symbole, notre première visite est celle d'un château, à Chepstow** .Véritable identité du pays , le château médiéval est peut être ce qui le représente le plus. C'est ici qu'il y a la plus grande concentration en château au monde.

Sous le soleil radieux, nous visitons donc ce vieux château, fidèle à l'image que j'en avais: gris , à moitié en ruine, en surplomb de la ville ou d'une rivière mais avec beaucoup de charme.

 

Pause cappuccino (1er d'une longue série mais le seul gratuit car impossible de payer en carte donc offert!) et nous filons un peu plus au nord vers l'abbaye de tintern***.

Tous ces sites du patrimoine gallois sont payants et assez chers(15 a 20£ chacun) mais l’achat du pass explorer à 30£\p pour 7 jours non consécutifs de visites illimitées est ultra rentable.

L'abbaye est aussi en partie en ruine mais elle dégage une belle atmosphère au milieu d'une grande prairie. 

 

Premier survol du drone , apparemment autorisé ici puisqu'aucun panneau ne l'interdit. 

 

Pique nique au bord de la rivière face à l'abbaye et on continue vers le château de raglan***. Le temps s'est un peu couvert , dommage car ce château est aussi très photogénique,proche des champs de blé.

 

Petit spectacle d'oiseaux mais plus de blabla que de démonstration de survol donc on écourte pour aller finir le reste de la journée à Cardiff,la capitale. 

 

Sur la route, nous faisons une pause à la maison de tredegar** bien que fermée , nous pouvons nous promener dans l'immense parc avec de magnifiques arbres.

 

Nous arrivons à Cardiff en fin d'après midi, circulation un peu ardue, surtout que je n'ai pas encore les automatismes de la conduite à gauche. 

Hôtel pas terrible entre la zone du centre ville et celle des quais, donc loin des deux ,mauvais choix .Un peu de repos et nous choisissons d'aller plutôt vers les quais** , réhabilités récemment. Assez long à pieds avec des voies fermées . De plus ,je souffre toujours du pied et je traîne un peu la pâte.Le bâtiment wales millenium center est assez esthétique, à côté d'autres bâtiments beaucoup plus anciens tels pierhead building

Finalement,c'est loin de l'animation que j'imaginais, pas un monde fou, pas chaud( mais on va pas se plaindre,c'est ce qu'on est venus chercher !) , donc pas totalement conquis par cette zone bien qu'elle soit pas moche . Peut être pas le bon soir ou le bon timing . 

 

 

Jeudi 7 août 

 

 

Jour de pluie prévu ( l'une des deux seule du séjour). Du coup j'ai vite réservé hier soir la visite de la mine de charbon de ... Même s'il pleut, à 100m sous terre, rien à f...

Avant cela ,nous allons voir le principality stadium* au centre de Cardiff. Haut lieu du rugby mondial , l'ancien arms park et millenium park représente toujours un de mes objectifs: y aller mais dedans pour y entendre résonner l'hymne gallois. Pour l'instant, le stade vu de l'extérieur n'a rien de particulier, pas terrible, coincé entre la rivière et le centre ville de Cardiff.

 

Quelques photos et on reprend la voiture pour aller voir le château de Coch** dans la banlieue. 

Petit château en restauration mais à la différence de ceux de la veille, qui contient des pièces avec du mobilier. Sympa mais rapide et pas au niveau de nos châteaux français de la même époque. Joli petit parc mais sous la pluie, on ne s'attarde pas. 

 

Une heure au nord par la verte campagne galloise, nous arrivons à caerphilly*** ,petite ville avec un grand château ( déjà le 5eme en 2 jours, attention à l'overdose de vieilles pierres!)Très grand château, le plus grand du pays, entouré d'eau, il en impose. 

Visite d'une heure intéressante mais là aussi pour les extérieurs c'est pas le bon jour.

 

Pique nique dans la voiture ( le seul du séjour) mais pas possible de faire restau midi et soir, vu les prix. A ce propos, une étude récente faisait état de la baisse de fréquentation des îles britanniques depuis 2024, l'une des raisons étant le coût de la vie. Je pense qu'en France ,nous prenons le même chemin .Par exemple, il n'y a quasiment aucun parking gratuit dans les sites touristiques, tous facturent 2, 3,6£ en plus de la visite. Pas de plat au restaurant à moins de 15£, pas d'hotel à moins de 100£ pour 2 sauf si prendre très tôt ( comme moi😉). Et depuis peu un visa payant pour tous les non britanniques et qui vient de doubler de tarif.

La mine de big pit*** est dans la région ouvrière de blaenavon près du parc national de brecon beacons , qu'il est donc inutile de visiter aujourd'hui avec la petit pluie britannique qui semble devoir durer la journée.

Comme prévu, pluie ,vent et froid(16°) , la météo est à l’unisson du site minier, laissé à l'abandon pendant des années avant sa transformation en site touristique. Nous y allons un peu à reculons, à tort car la visite s'avérera très intéressante. Le guide fait aussi l'effort de parler lentement, est plein d'humour et nous partage tout le labeur de ce métier de mineur. Bien que connaissant toutes ces difficultés, nous sommes frappés d'entendre la vie de ces hommes, enfants ou animaux venus se sacrifier pour extraire le minerai .les années 70 vont marquer la fin de cette exploitation et le début d'une grande misère sociale dans toute la grande Bretagne,avec la politique austère de miss Maggie. Aucun appareil électrique ou électronique n'étant autorisé , pas de photos!

 

Nous traversons de grandes vallées en bordures du parc national de brecon beacons mais sans en apprécier la beauté, toujours aussi gris.

Petit stop quand même avec le début d'une amélioration au château de Cyfarthfa . Dans un parc magnifique, nous ne visitons pas le château mais la promenade autour est très agréable. Point commun de la plupart de ces châteaux, la présence de grands parcs impeccables de propreté et d'élégance autour.

 

Encore une heure et nous voilà à Swansea*, 2eme ville du pays mais qui n'offre rien de remarquable. 

Nous dormons en guesthouse, comme pour la plupart des autres nuits à venir. L'avantage est d'être accueillis par les propriétaires, en général chaleureusement. C'est le cas ici, le proprio est un français marié à une Galloise qui nous donne plein de conseils de visite ou de restauration. Chambre un poil petite mais confortable et avec le petit déjeuner inclus.

 

Vendredi 8 août 

 

 

Un peu gris à nouveau au réveil mais pas de pluie prévue. Petit déjeuner typiquement britannique : une grande assiette avec saucisses, oeufs, bacon, beans ,tomates. Pas habituel pour nous mais je joue le jeu, pas Sabine qui se contente de toasts beurrés ! Je ne mangerai plus rien jusqu'au soir mais c'est pas grave! 

 

Nous partageons la table avec un couple d'anglais ayant vécu a Swansea. Nous discutons un bon moment et en apprenons beaucoup sur les relations anglo-galloises, sur l'éducation (ce sont aussi des enseignants) ou d'autres sujets super sympas.

Sur les conseils de notre hôte, nous commençons notre journée de visite à Arthur's stone**, une pierre tombale en forme de menhir en haut d'une colline qui domine la baie de Swansea et la péninsule de Gower. Beaucoup de moutons (4 pour 1 habitant) dan tout le pays) ,quelques chevaux sauvages, du vent, pas un chat, comme promis le lieu a bien un côté mystérieux voir mystique.

 

Le temps continue de s'améliorer mais c'est pas la canicule. On ose les doudounes quand les locaux sortent en tee shirt. D'ailleurs ,le tourisme ici est essentiellement britannique,voir gallois. Peu d'étrangers ,peu de français qui préfèrent...la France où ,comme dit plus tôt, l'Écosse au Royaume-Uni .

Nous traversons la péninsule de Gower** , sauvage et rurale. Beaucoup de routes à une voie théorique avec de très hautes bordures mais avec croisement possible , assez folklorique mais qui imposent une forte concentration au volant!

 

Au bout de la péninsule, la plage de rhossili**** fait le plein. De magnifiques grandes falaises vertes remplies de moutons et de chevaux dominent l'océan et la longue plage, superbe. Nous nous promenons longuement mais nous ne profitons pas de marée basse pour aller encore plus loin vers l'île de worms head ,nous avons pas mal de route et de lieux à voir encore , surtout que la temps de trajet vers tenby, en face de la baie, est de 90 minutes.

 

Il est donc déjà 15h quand nous atteignons tenby****, sûrement la plus jolie ville côtière que nous avons vue dans ce voyage. La plage est régulièrement élue parmi les plus belles du monde. La ville ,pleine de charme et de couleur est en hauteur. Une petite ruine sur la colline au bout de la baie pour profiter du panorama, beaucoup de monde sur la plage mais sans que cela fasse bondé, on se serait bien vu rester au moins une nuit ici! 

 

Mais nous poursuivons plein ouest dans cette région côtière du Pembrokeshire. Quelques arrêts supplémentaires à la chapelle de saint govan***coincée dans la falaise, au trou de Huntsman's leap** étonnant vu du ciel, aux rochers d' elegog** ou à l'arche de green bridge of wales**.

 

Nous arrivons fatigués à Pembroke dock dans une guesthouse avec une belle vue sur le lac. Repas au restaurant local, pas grand monde dans les rues. A partir de 19-20h tout s'arrête ici, les restaurants ferment tôt, les sites touristiques encore plus , c'est un peu étrange.

 

Samedi 9 août

 

Sous le soleil revenu ,nous prenons la direction de la cathédrale saint David en passant par la plage de broad haven*. Il est très tôt ,la plage est très calme ,quelques promeneurs avec leur chien (A croire que tout le monde a un chien ici tant nous en avons vu) , quelques windsurfer prêts à aller braver les vagues et quelques baigneurs peu frileux , donc pas nous.

 

Arrivée à saint David ,la cathédrale*** apparait de façon spectaculaire dans un creux de la ville ,sensé la protéger des attaques. Plus grande église du pays de galles, elle contient la tombe du grand-père d’Henri VIII, futur roi d'Angleterre. C'est un lieu de pèlerinage majeur du christianisme et le symbole de la résistance du pays de galles face aux invasions des vikings , aux tremblements de terre ou incendies.

 La petite ville adossée est jolie et assez touristique mais nous ne nous attardons pas et filons tout près au blue lagoon de abereiddi***. Ce doit être le 56ème blue lagoon que l'on voit ,certains plus blue ou plus lagoon que d'autres, donc un peu sceptique ! Et bien ,celui ci mérite son nom ,assez photogénique surtout de drone. entouré de falaises ,un large bassin turquoise circulaire s'est créé après l'exploitation d'une mine d'ardoise, quelques aménagements permettent aux plus téméraires de sauter.

 

pique nique dans le petit port de porthgain* ,à marée basse (les marées sont assez fortes et surtout les cotes sont très plates et permettent donc à l'eau de se retirer très loin du bord).

 

nous remontons à présent vers le nord avec une pause dans la petite péninsule de ynys dinas**. Je pars seul pour une marche rapide vers les falaises. Beaucoup de vent , de belles vues ,balade sur le fameux sentier du pembroshire , courte mais sympa.

 

Arrêt suivant à pentre ifan burial chamber **, un superbe Dolmen grand et haut. Érigé vers 3500 av. J.-C. il est l’un des mieux préservés du Néolithique pour la région. Composé de sept pierres, sa pierre de couverture de 16 tonnes repose sur trois supports élancés et pontus, créant une illusion de légèreté. Ce site servait probablement de sépulture communautaire et peut-être de lieu rituel. Son alignement avec le solstice d’hiver suggère une connexion cosmique, reflétant l’ingéniosité architecturale des anciens bâtisseurs.

Encore pas mal de route avant d'arriver à la charmante ville côtière au nom difficilement prononçable (il y a bien pire) de aberystwyth**. 

Notre appartement est directement sur la longue promenade aux façades victoriennes ,mais hélas ,nous n'avons pas la vue directe depuis l'intérieur de l’appartement! 

Ambiance très agréable au coucher du soleil le long de cette très longue plage bien aménagée. Un ponton avec des jeux d'arcades et un pub britannique remplis de jeux de fléchettes, de billards ou de fish and chips , une mer assez déchainée qui envoient d’énormes vagues sur la jetée ,pour la plus grande joie des enfants. 

Tout le long, pleins de drapeaux ,donc certains de régions françaises comme la corse , la Bretagne ou l’Occitanie. Nous arrivons vers le nord du pays de galles où l'identité galloise est forte et où les habitants sont très attachés à leur langue (obligatoire à l'école primaire avec l'anglais). Les drapeaux font référence aux autres provinces/régions d’Europe qui ont comme ici leur propre langue et qui la font vivre.

 

Dimanche 10 aout

  

Il fait très beau mais sans la canicule qui sévit chez nous. 1h de route pour atteindre le château de powis**** à l'est du pays et proche de la frontière anglaise. 

Magnifique château fortifié avec à nouveau un superbe parc. Le château n'est pas médiéval et donc renferme de belles collections de mobilier et de tableaux. Pas de photos autorisées hélas. 

 

Nous poursuivons vers Cefn mawr où se trouve le pont canal de pontcysyllte***. Petite balade de 2h pour atteindre ce pont que beaucoup de touristes empruntent à pieds , en canoé ou en bateau.

Construit au XVIIIè siècle , ce chef d’œuvre d'ingénierie est haut de 38m et comporte 18 arches et fait partie du patrimoine mondial de l’Unesco.

 

Nous dormons à Llangollen* ,tout près de là. Petite ville assez animée ,connue pour ses chemins de fer à l'ancienne. Pas mal de monde vers 18h en terrasse et plus personne à 20h!

Guesthouse correcte et qui offre le petit déjeuner.

 

Lundi 11 aout 

 

Nous commençons la journée avec le château du jour, Conwy**** ,l'un des plus connus du pays. 

Le Château de Conwy, joyau de l’architecture médiévale, incarne la grandeur et la puissance du XIIIe siècle. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO,il impressionne par ses 8 imposantes tours et ses remparts massifs. 

Installé au bord de l'eau ,il domine la baie avec charme et puissance. Personnellement ,l'un de mes préféré.

Par contre ,peu d'information dans le château lui-même ,et des accès aux tours assez rudes par des escaliers bien étroits et pentus. 

 

 

La petite ville de conwy est très animée à la mi journée. Avant le pique nique ,nous visitons plas mawr *, une maison d'un riche commerçant du XVIème siècle. Bien conservée et avec des scénettes de la vie domestique d'époque. Visite comprise dans notre pass mais pas indispensable à notre avis. 

 

Nous remontons de quelques km vers la cote et la station balnéaire de llandudno**. Pas mal de ressemblance avec aberyswyth, une très longue promenade bien aménagée le long d'un front de mer à l'architecture victorienne ,mais en plus classe. Beaucoup de monde ,c'est la première fois que nous voyons tant de touristes. On reste tranquilles à regarder les scènes de vie , je touche l'eau mais entre les algues ,les méduses ,la température de l'eau et de l'air ,faudrait me payer cher pour y aller! 

 

On file donc sans en rajouter pour aujourd'hui vers llanberis où nous passerons les 4 prochaines nuits ,la région du nord wales est très riche.

La guesthouse dolafon est dans un joli parc ,maison de maitre avec du caractère ,très bon accueil des propriétaires et tout près du centre. Manque juste une belle terrasse ombragée pour que le lieu soit parfait. 

 

Repas au foodtruck thaï en face de la route, très bon et pas cher pour une fois! 

Mardi 12 aout 

 

Et c'est là où la planification des visites atteint ses limites !

Très beau temps aujourd'hui, le parc national de snowdonia nous tend les bras. Pourtant ,il ne restait que des places pour jeudi matin pour monter au sommet en train à vapeur (alors que le mauvais temps est annoncé!). A la place ,nous allons à la mine d'ardoise de llechweed**,à l'intérieur d'un grand parc d'attraction dans une ancienne mine.

Assez cher ,je regrette un peu cette réservation ,d'autant que la route est un peu longue et que je répète ,passer du temps sous terre alors qu'il fait très beau ,c'est du gachi.

La visite va nous confirmer dans cette impression. Pas grand chose à voir avec l'authenticité de la mine de big bit ,ici ,c'est (un peu trop) aménagé ,du son et lumière et des projections racontant la vie sous terre, pourquoi pas. Mais un guide CATASTROPHIQUE , rien à foutre du début à la fin ,récitant  vite son speech avec un méga accent gallois ,aucune interaction avec les visiteurs. Bien que seuls non anglophones du groupe ,aucun autre visiteur n'a posé une seule question durant l'heure et demi de visite!

Par contre ,comme à big pit, on comprend que si tu étais né dans le nord du pays de galles à la fin du 19ème siècle ,c'était pas de chance... 

 

Poursuite de la journée dans un environnement radicalement opposé , à Portmeirion**.

Village perché face à l'estuaire de traeth beach et entouré de fôrets , ce village pastiche fait penser au village côtier de portofino (en plus modeste). Beaucoup de couleurs ,des rues pavées , même si cela jure avec l'architecture locale du pays de Galles ,l'ensemble est plutôt réussi.

Promenade en foret vers le front de mer et survol en drone pour apprécier le tout. Beaucoup de monde à nouveau ,quelques hôtels de luxe qui trainent et des prix très élevés ici.

 

Comme il est encore tôt et que le beau temps persiste ,nous allons à Caernafon**** ,où se trouve le château le pus connu du pays de Galles. Classé à l'Unesco ,le château a une grande histoire. 

Point extrême de l'avancée anglaise en terre galloise au 13è siècle, le site a été choisi par le roi Edouard Ier pour établir le siège de la principauté. Par la suite ,  Son fils, le futur Édouard II d'Angleterre, naquit à Caernarfon en 1284. Les Gallois refusant qu'un Anglais les dirige, Édouard I^er avait promis de mettre à leur tête un homme né en terre galloise et ne parlant pas anglais. Depuis, tous les premiers-nés mâles de la famille royale anglaise portent le titre de prince de Galles. 

En 1969 ,Charles reçu son intronisation de prince de Galles sur les murailles de Caernafon mais en raison d'une volonté d'apaisement de l’Angleterre vis à vis de son voisin qui se voit encore comme un vassal ,William n'a pas reçu le même honneur que son père et s'est contenté du titre sans la cérémonie. 

En tout cas ,le château est ressemblant à conwy, mais avec beaucoup plus d'explications et un film retraçant toute l'histoire ,très intéressant.  

 

Retour à llanberis et coucher de soleil magnifique depuis les ruines du château de dolbadarn*** entre les lacs de llyn padarn et de llyn peris aux pieds des montagnes du parc national de snowdonia. 

 

Mercredi 13 aout 

 

Beau temps annoncé mais plutôt pour cet après-midi car c'est bien gris au réveil.

Grosse journée de prévue dans la péninsule d'Anglesey , au bout du pays .

Mais on commence par un arrêt photo rapide mais que personne ne rate à  Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch*. Non je ne me suis pas endormi sur le clavier ,c'est bien le nom de la ville ,le plus long d'Europe (le plus long du monde est en NZ). Évidemment ,tu essayes de prononcer mais tu n'arrives même pas à la 10ème lettre ! 

 

2ème arret à Newborough National Nature Reserve and Forest. On galère un peu à trouver l'accès mais une fois le parking trouvé ,nous partons à pieds en direction de la petite ile sainte d'ynys llandwyn**** accessible à marée basse (important!) à 2km de là.

 

Par malchance ,il fait gris mais cette ambiance terne ne va pas finalement si mal au lieu. En sortie de foret ,les sentiers blancs nous amènent au bout de la péninsule ,les croix celtiques et chrétiennes en premier plan ,la tour au fond. Quelques plages se dévoilent ,c'est très beau et je passe beaucoup de temps à survoler les lieux en drone. 

 

Retour par le même chemin et surprise ,la mer pourtant assez loin il y a 1h30 nous bloque le passage! par chance ,l'eau ne nous arrive qu'aux genoux mais certains ont du rester bloqués longtemps sur l'ile!  

La longue plage voisine de newborough est très fréquentée avec tentes ,glacières et jeux pour enfants ,mais franchement ça ne fait toujours pas rêver de passer la journée là par contre.

 

Nous continuons donc au bout de la péninsule d'Anglesey , vers south stack lighthouse****. 

Le soleil est revenu mais le vent aussi ,comme dans toutes les pointes. 

Endroit magnifique ,des airs de Bretagne, des grands champs de bruyère rose et des vues plongeantes vers la mer d’Irlande et le phare posé sur sa presqu'ile. En face Dublin n'est qu'à 100km. 

Nous n'allons pas jusqu'au phare , les vues d'en haut nous semblent bien meilleures et le prix est assez élevé (rappel ,tous les stationnements sont payants et le budget grimpe vite ici).

 

 

4ème et dernier arrêt au nord d'Anglesey vers un site assez peu connu et non répertorié sur les guides :la mine de cuivre de Parys mountain*** . 

Belle trouvaille ,très différente des 2 autres mines puisqu'elle n'est plus exploitée et qu'on ne peut pas rentrer dans ses entrailles. Juste une promenade d'1h autour du trou béant laissé après l'exploitation. Les couleurs y sont saisissantes et l'ensemble sous le soleil est très photogénique. Trop de vent pour en saisir la beauté du dessus ,le drone a pris peur et moi aussi. 

 

Retour à llanberis, arret au bord du lac et repas dans un restaurant cher et pas terrible mais le seul que nous avons trouvé à 19h30 !

 

Jeudi 14 aout

 

Cela fait une semaine que la seule journée qui ne doit pas être pourrie promet le contraire. Et comme attendu ,la pluie et l'horizon bouché me déprime un peu au réveil. 

Le plan est de monter en train pendant 1h au sommet de snowdonia **,le point culminant du parc national et du pays et de redescendre à pieds sur un chemin de montagne d'environ 8km. Rien d’insurmontable mais sous la pluie et le froid ,cela en vaut il la peine? Nous hésitons beaucoup mais le prix du train (74£) n'est pas négligeable. 

Vu nos petits bobos physiques,j'ai préféré me contenter de la descente plutôt que de l'aller retour sur une longue rando de 6-7h , que nous aurions pu faire hier ou avant hier. Et donc le pari est raté ,c'est pas de bol ,la clientèle n'est pas très contente et remet même en cause les capacités de l'organisateur qui se défend comme il peut!

 

Bref ,nous sommes partis pour ne pas y aller ,tout est bouché mais  les propriétaires du gite , qui n'ont pas la même perception que nous de ce qu'est une mauvaise météo,  nous font changer d'avis et on y va ,bien habillés et sans prétention. 

 

Montée en train hors des nuages jusqu'au 3/4 ,c'aurait pu être pire. Pas de vues fantastiques mais sympa ce petit train dans lequel nous discutons avec nos voisins anglais et français ,pour une fois!

 

Arrivés là haut ,rideau ,purée de pois ,un gris uniforme à 360° ,juste la pluie au tout premier plan, le top.

On reste une bonne heure au restaurant/bar (très bien) en espérant un miracle ,je jauge toutes les 5 minutes les radars et données satellites mais sans grand espoir. Nous entamons donc la descente ,le chemin n'est pas dur ,pas glissant ,il ne fait pas si froid donc il n'y a aucun danger. C'est juste qu'on ne voir RIEN de snowdonia et c'est un peu rageant car ce parc est considéré comme le plus beau du pays de Galles. 

 

Comme à l'aller ,nous sortons des nuages au bout de 2km de descente. A notre grande surprise ,un monde considérable fait le chemin inverse et monte, malgré le mauvais temps.

Le passage du train au milieu des champs verts et des moutons offre quand même un petit aperçu des panoramas possibles, tout n'est pas à jeter dans cette longue descente. A l'approche de l'arrivée ,la pluie s'intensifie et nous finissons trempés jusqu'aux os à llanberis. 

 

 

Évidemment ,la déception l'emporte d'autant que le soleil est attendu pour les prochains jours mais parfois ça ne tourne pas comme espéré et il faut l'accepter. Ça permet aussi encore plus d'apprécier quand c'est l'inverse et dans l’ensemble de tous nos voyages ,nous avons souvent été (très) chanceux.

 

Nous profitons d'un peu de repos à la guesthouse avant de ressortir ( le temps s'est amélioré, quel cynisme...) en fin d'après-midi. 

Nous tentons la ville côtière de Bangor ,raté rien à voir. A 2 pas ,le chateau de penrhyn** ,compris dans notre pass, fera l'affaire même si c'est le 10ème ! Encore raté ,le château ferme à 15h!!! On se contentera des vues de drone.

 

Du coup ,nous allons à church island** au début de la péninsule d'anglesey. Bonne pioche ,le lieu est superbe ,à marée basse. Petite église au milieu d'un cimetière dans  de l'embouchure ,pas un chat ,joli lot de consolation même si vite fait. 

 

Vendredi 15 aout

 

 

 

Fin du voyage au pays de Galles ,nous basculons en Angleterre ce matin avec 2 jours de visite prévus à Liverpool que l'on atteint en fin de matinée. 

Notre hôtel est à 10 minutes à pieds des docks ,donc très bien placé.

Nous partons sans tarder dans cette direction et constatons  que la ville est très touristique. Le quartier des docks a subit une profonde transformation après les bombardements de la guerre et la grave crise économique des années 70, où le port de Liverpool était l'un des plus importants d'Europe. Depuis la ville a perdu la moitié de ses habitants mais est devenu grâce au tourisme ,à l’activité de services et commerciales une petite métropole très dynamique du nord de l'Angleterre.

 

C'est bien sur la ville des Beatles ,dont je suis un grand fan, et qui attire pas mal de monde. C'est aussi la ville du Liverpool FC ,le prestigieux club de foot ,champion d'Angleterre en titre et fierté locale ,on y reviendra.

 

Pour l'instant ,nous voilà à Albert dock****, le principal dock de l'ancien port de la ville. Ce port était une plaque tournante du commerce triangulaire pendant de longues décennies avant de péricliter à l'après guerre. Réhabilité en complexe touristique vers les années 90, la réussite est totale. Les vieux batiments sont conservés mais abritent des musées ,donc celui des beatles mais aussi une annexe de la Tate  ou le musée maritime (fermé lors de notre passage). De longues promenades avec cafés ,restaurants le bordent ,avec en fond les bâtiments modernes de la ville. 

 

Nous remontons les différents docks jusqu'à la statue emblématique des beatles ,face à la rivière mersey (autre symbole de la ville) et dos aux 2 gigantesques bâtiments que sont le royal liver building et du port of Liverpool.

 

 

Nous passons une heure dans le musée de Liverpool**, un melting pot typiquement anglo saxon sur l'histoire ,la géographie ,les sports ,la culture ,... en rapport avec la ville. Très réussi et pédagogique .

 

En milieu d'après midi ,nous partons en bus pour une visite guidée des lieux emblématiques** faisant référence aux beatles. 5 arrêts sont prévus ,le tout avec un guide qui nous pousse la chansonnette en guitare et qui raconte tout un tas d'anecdotes ( mais avec le très particulier accent local ,le scouse ,que notre oreille a parfois du mal à capter!) .

Tour un peu pipeau ,avec d'autres bus qui suivent et qui s’arrêtent en même temps créant un petit afflux ,vite une photo et on repart. On aurait pu faire ce tour par nous même mais dans un bus ouvert avec un grand soleil, cela reste agréable, surtout que les quartiers traversés sont assez coquets.

Donc ,nous voyons penny lane , strawberry fields , les maisons natales de ringo ,John et Paul ,là où ils ont étudié et où ils se sont rencontrés, le tout en 2 petites heures. Faut être fan sinon ça peut paraitre nul ,mais moi j'ai bien aimé ce pèlerinage aux origines.

 

Nous finissons la journée à flâner près des docks et allons en soirée vers Liverpool one*** ,un énorme centre commercial à ciel ouvert en plein centre ville. Là aussi, belle réussite, l'endroit est vivant, propre, avec des bars-restaurants accueillant des musiciens, très sympa.

 

 

 

 

 

Samedi 16 aout

 

On finit sous le soleil et 25° cette dernière journée de voyage.

 

Nous sommes à l'ouverture du musée the beatles story*** dans albert dock. Pour une fois ,un audioguide en Français nous accompagne pendant plus de 2h dans l'univers des 4 garçons dans le vent ,John Lennon ,Paul McCartney ,Georges Harrison et Ringo Star pour les profanes.

 

De leurs débuts au cavern club de Liverpool quand ils étaient adolescents au dernier concert sur le toit de let it be en 1970 ,tout est retracé avec soin ,en détail. Le musée va même au delà avec les carrières solo d'après séparation jusqu'aux décès tragiques de John et de Georges. Pourtant grand connaisseur ,j'ai appris des choses et je me suis régalé de chaque instant dans ce musée. Sabine a trouvé que cela manquait de musique d'ambiance, même si celle ci était présente mais assez faiblement.

Les Beatles ont révolutionné la musique malgré une carrière plutôt courte (de 62 à 70) . Leur musique est intemporelle et reste une référence de l'histoire de la pop. La démocratisation de la TV dans les foyers du monde entier a contribué à leur popularité fulgurante et au phénomène de Beatlemania ,rendant les fans totalement hystériques à chacune de leur apparition. Il n'y pas d'autres exemple dans l'histoire de la musique où 2 auteurs-compositeurs de génie (Lennon et McCartney) ont été associé ensemble aussi longtemps.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Impossible pour moi de choisir ma chanson préférée ,cela a évolué depuis mes premières écoutes il y 40 ans ,mais les mélodie de McCartney :"Here there and everywhere ", "yesterday" , "hey jude ", "let it be", "blackbird",...) sont pour moi plus nombreuses que celles de lennon malgré "a day in the life" (la meilleure chanson de tous les temps et souvent reconnue comme la meilleure du groupe bien qu'elle soit moins connue) , "because"  ou "in my life" ou de George Harrison avec le fantastique "Here comes the sun".

 

Bon ,du coup pas possible de sortir sans un petit tee-shirt et un petit porte-clé. Pour être honnête ,le choix d'aller au pays de Galles s'est aussi fait en sachant que nous pourrions finir à Liverpool.

 

Après ce moment suspendu, nous reprenons le cours des visites vers le centre ville très animé de Liverpool en ce samedi midi, toujours aussi sympa de s'y promener.

 

 

Un peu de repos et nous quittons l'hyper centre pour la banlieue nord et le mythique stade d'Anfield road **,antre de l'équipe des reds de Liverpool. La veille ,le premier match de la saison du championnat anglais a eu lieu avec la victoire 4-2 de Liverpool contre Bornemouth. J'ai essayé d'avoir des places mais à 300£ la place ,j'ai rapidement compris que la visite du stade avec le tour organisé ,à 20£ ferait l'affaire.

 

Il y a 2 équipes professionnelles de foot à Liverpool, les reds donc et les bleus d'Everton . Particularité ,Goodison park où joue everton n'est qu'à 800m de Anfield. Mais il n'y a pas photo entre les 2 ,le vrai club populaire ,c'est le Liverpool FC ,les reds, l'un des meilleurs clubs d'Europe depuis 50 ans.

 

 

A l'approche ,le stade à l'air moderne ,bien plus que le principality de Cardiff. L'environnement est propre, dans un quartier de banlieue populaire mais clean.

 

Le tour est aussi audioguidé en français ,ce qui est un vrai plus. Nous y passerons plus de 2h ,en prenant le temps de lire presque tout et en regardant pas mal de vidéos alors que la plupart des (nombreux ) touristes foncent vers les vestiaires ou la pelouse. 

Bien sur ,apprécier le foot est nécessaire pour retirer du plaisir à ce genre de visite. Sans etre un fan absolu de foot (je préfère le rugby mais pas trop les clubs anglais!) , ce tour permet de comprendre aussi la ferveur des partisans des reds digne des socios argentins ou brésiliens . Le foot est un vrai phénomène social ,économique et populaire surtout ici. D'ailleurs la première chose que le guide nous a dit était que si on était supporter de Manchester United ,on pouvait faire demi-tour!

 

Liverpool a aussi payé un lourd tribu durant sa récente histoire et le club en reste marqué avec de nombreuses références aux drames du Heysel (finale perdue contre la juventus en 85 ) qui a fait 39 morts et des centaines de blessés suite à des bagarres provoquées par les hooligans anglais et surtout au drame de Hillborough à Sheffield en 89 qui fait 97 morts suite à des bousculades. Ces 2 drames ont fait évoluer la politique autour du hooliganisme en Angleterre ,devenue extrêmement sévère contre les fauteurs de trouble même si la partie n'est jamais gagnée.

Enfin ,la disparition récente d'un joueur majeur de l'équipe ,le portugais diogo jota, est aussi évoquée à de nombreux endroits dans et autour du stade.

 

 

Le tour en lui-même commence par une vue d'en haut du stade rouge de 60 000 places , puis l'histoire du club est retracée à travers les personnages importants ,en particulier les managers dont le français Gérard Houiller. Puis descente vers la salle de presse ,salles d'interview ,salles communes de repos et repas des joueurs ,vestiaires visiteurs et locaux et enfin le fameux tunnel où la devise et hymne du club est inscrite : you will never walk alone" , tu ne marcheras jamais seul.

Enfin l'évocation des plus grands victoires du club et notamment des 6 ligues des champions ,la dernière en 2019, occupe la fin de la visite avec bien sur les trophées en rapport avec ces victoires.

Bien content d'avoir consacré presque une après-midi, sabine a suivi mais a apprécié aussi.  

 

 

Retour en ville pour la dernière soirée en passant par l'énorme église anglicane ,mastodonte rouge sombre qui trône près des docks. Hélas fermée tôt ,comme tout le reste ,seul vrai point négatif ici, nous ne pouvons pas y rentrer.

 

 

Dernier sunset sur la mersey et le mélange architectural du quartier des docks.

 

dimanche 17 aout

 

Nous quittons l’hôtel en direction de l'aéroport de Manchester à 50 km de là. Ryanair nous amène à Carcassonne où maxime est là pour nous ramener dans la canicule Française que nous avons quasiment réussi à fuir depuis début juillet.

 

Bilan.

 

Voyage sympa ,sans être exceptionnel au Pays de Galles. Bon climat ,peu d'afflux touristique  ,beaucoup de châteaux et de beaux paysages côtiers. Bon choix je pense de commencer ainsi l'exploration du Royaume Uni, notamment avant l’Écosse ou l'Irlande qui semblent peut être un ton au dessus en matière d'attrait. 

Villes Galloises un peu décevantes mais totalement rattrapés par les 2 jours à Liverpool qui est une belle trouvaille méconnue. 

Comme redouté ,le budget estimé a été largement dépassé surtout à cause de la voiture mais pas que ,le Royaume-Uni est devenu une destination très chère.

Donc bien contents d'avoir rempli ce mois d'aout  où nous n'aurions pu que peu sortir de chez nous à cause de la canicule.

 

Prochain départ , dans 2 mois (oui déjà mais après ça se calmera un peu) aux USA pour aller rendre visite à des amis installés sur la côte est depuis peu pour certains et longtemps pour d'autres.