Valence 2026 , éclipse

 En 1999 , nous avions organisé nos vacances de sorte à être dans la bande de totalité l’éclipse qui passait dans le nord de la France. En reste des souvenirs d'un phénomène subjuguant que nous avions vu avec notre ami JB avec un peu de chance et avec "l'aide divine" (je ne suis pas croyant) d'une trouée de ciel bleu pile au bon endroit et au bon moment.

Donc quand on apprend l'an passé , qu'un tel phénomène allait se reproduire à "proximité" ,on ne pouvait pas laisser ça de coté. Je pense que tous les gens qui ont vu une éclipse totale ont envie de voir d'autres éclipses totales . Je parle bien d'un 100% et non 99,5% , la différence de ressenti est phénoménale pour un si faible écart, j'y reviendrai. 

Donc pas question de rester en France ,même sur la cote basque car le phénomène n'y sera pas total. Seule l'Espagne aura le privilège de cette éclipse ,sur une bande de la cote nord à l'ouest. On choisit d'aller vers Valence , car on ne connait quasiment pas la 3ème ville d’Espagne et que le soleil est souvent plus sur qu'en Galice ou au pays basque mais sans garantie non plus. 

 

Julien est intéressé , Clara bof et Maxime travaille. Mamie Aline se greffe aussi donc nous partons à 4 sur une petite semaine ,en passant par Perpignan voir la famille et Barcelone.

Mardi 11 aout 

Après une pause rapide à St Cyprien la veille pour couper le trajet, nous parcourons laborieusement les 550km restants sous les embouteillages et la chaleur, vive l'Europe du sud en été !

 On arrive donc en fin d'après midi à Valence ,hôtel sympa et pas cher mais à une certaine distance du centre ville , pas très bonne pioche sur ce point là.

 Nous partons en soirée vers le centre ville en métro, il fait encore chaud mais cela reste supportable avec l'ombre des monuments.

Nous atterrissons vite à la grande plaça de l'ajuntament .De beaux immeubles élégants ,des palmiers, une belle fontaine , c'est sympa!

 

On remonte lentement vers le nord et passons devant le marché couvert (fermé) puis devant des bâtiments historiques que nous visiterons plus tard. L'atmosphère est très agréable dans ce centre historique. On arrive à la plaça de la reina avec la cathédrale en arrière plan. 

 

Nous avons la surprise de voir arriver nos amis sylvain et Sandrine qui ont dû modifier leurs plans de vacances après un petit accident de surf. Nous allons passer aussi quelques jours avec eux ,tant mieux! 

Nous cherchons donc un restaurant , pas facile , le centre ville est bondé et bruyant . Finalement, nous finissons devant une ...paella, dont les valenciens sont très fiers car c'est bien ici que ce plat iconique espagnol a été inventé.

Au riz noir ,rouge ou classique ,tout le monde valide! 

 Coucher assez tardif ,demain c'est déjà le grand jour. 

mercredi 12 aout

La date est donc cochée depuis longtemps, reste à savoir où se positionner ce soir vers 19h30 et c'est pas si simple car l'heure tardive de l’éclipse fait que le soleil sera très bas et qu'il faut donc un horizon bien dégagé. 

La plupart des routes autour de Valence auront des restrictions de circulation et certains spots nécessitent donc d’être sur place très très tôt , ce qui n'est pas notre plan. Je décide donc d'aller sur le spot officiel de la plage de malvarossa à l'est de la ville, mais je pense qu'on ne sera pas seuls!

En attendant ,nous avons toute la journée de visite mais avec 35° ressenti 40° ,ça risque de couiner à l'arrière.

Donc départ tranquille vers 10h de l’hôtel (ceux qui nous connaissent savent ce que ça représente de partir si tard!) en bus vers le sud de la ville et la zone de la cité des sciences.

Nous terminons le trajet à pied en passant par les jardins du tùria, les plus grands jardins urbains d'Europe qui n'ont faillit jamais exister.  Ce large fleuve qui passait en ville pouvait parfois sortir de son lit en causant de grands dégâts.
Dans les années 60, la municipalité décide de détourner le Túria, plusieurs kilomètres au sud de la ville de Valence. Une autoroute est envisagée mais heureusement, à force de protestations, les habitants obtiennent son annulation et c’est un immense espace vert qui voit le jour et c'est une grande réussite. L'idéal est d'enfourcher un vélo mais nous nous contenterons d'une petite promenade pédestre qui nous emmène au premier bâtiment de cette incroyable zone qu'est la cité des sciences , le palais de las arts reina sofia. 

On voit immédiatement l'architecture futuriste à couper le souffle de la zone mêlant l'eau et la nature créée par l'architecte calatrava. Le palais est une centre de spectacle ,opéra ,théâtre ,auditorium. Par manque de temps ,nous n'y rentrons pas mais l'extérieur mélange d'acier, de béton et de verre posé sur l'eau est superbe.

Nous continuons vers le sud et tombons très vite sur les autres bâtiments entourés d'une eau bleu piscine: l’hémisphère ,el umbracle , le musée des sciences ,l'agora et l’océanographe. Partout des perspectives magnifiques, il fait juste un poil chaud!

 

On traine un peu à l’intérieur climatisé de l'agora ,qui nous fait penser à l'intérieur à l'oculus (du même architecte ,on comprend mieux) .

 

Vers 12h30, nous rentrons dans l'océanographe , énorme "aquarium". Entrée chère , je ne suis pas un grand fan d'aquarium mais celui ci est réputé. Les autres sont motivés ,allons y!

Nous avons tout l'après-midi ,tant mieux mais la chaleur nous ramollit et nous ralentit fortement .

Mon ressenti final est correct ,quelques zones inutiles mais d'autres intéressantes voir surprenantes comme le bassin des bélugas ou celui des requins. Le spectacle 4D est un poil bidon mais au moins on est au frais! Plus de place pour le spectacle des dauphins ,c'est vraiment pas grave , ce genre de spectacle est l'une des raisons pour lesquelles nous sommes réticents à aller dans des aquariums.

 

Bref il est 17h, encore 3h avant l'éclipse ,le feu tombe dehors donc on se dirige doucement en bus vers la plage de la malvarossa et atterrissons dans un bar pour une bonne agua de valencia fraiche.

Il y a du monde mais je m'attendais à bien pire. On s’installe sur la plage vers 19h, l'eau de la mer est à plus de 30° c'est trop! 

 

A peine rafraichis par ce bouillon ,l'astre solaire commence alors à être lentement morcelé par la lune vers 19h30. 2-3 petits nuages de m... nous font un peu stresser ,faudrait pas qu'ils passent pile au mauvais moment ,la durée de l'éclipse totale est courte (90 secondes).

 

L'attente pourrait être longue mais ce temps transitoire d'une heure où la lune avance passe vite. 5 minutes avant le moment fatidique ,les nuages sont partis , l'obscurité arrive , l'ambiance change d'un coup et puis subitement ça y est. 

Incroyable sentiment de ne plus voir le soleil, tout le monde enlève les lunettes ,certains applaudissent mais la plupart des gens sont très calmes , hypnotisés par ce que l'on voit. 

 

Je n'ai quasiment pas le temps de faire des photos , je veux profiter de ce moment suspendu.

Et puis ,un rayon pointe en bas à gauche, la vie reprend, la lumière revient instantanément , la magie est passée. Aux fâcheux qui diraient ,tout ça pour 90 secondes , est ce que ça vaut le coup? Même pas besoin de répondre , seuls ceux qui ont vu une éclipse totale peuvent comprendre les émotions ressenties.

 

Nous partageons ensuite tout ça avec nos proches par message ou sur les réseaux et voyons les images des copains de l'autre coté de l’Espagne. Le soleil , lui est déjà parti et reviendra immanquablement demain. Il flotte une atmosphère de bien être , on est tellement content d'avoir "réussi" l’éclipse.

Seule erreur , ne pas avoir prévu de pique-nique pour prolonger le moment sur la plage. On remonte donc vers la ville à pieds et galérons un peu à trouver un restaurant, correct mais pas très copieux, petit désagrément dérisoire. 

Retour en bus à l’hôtel , on s'endort avec la lune et le soleil dans les yeux. 

 

Jeudi 13 aout

Dernier jour complet sur place avec les mêmes conditions climatiques de canicule. Donc départ à nouveau tardif en bus vers le centre historique.

Nous rentrons dans le marché central ,le plus grand marché couvert d'Espagne.

À l’intérieur, de jolis stands soignés et des milliers de jambons bien alignés. Beaucoup de petits commerce mais la foule est bien moins compacte qu'au marché san miguel de Madrid ou à la boqueria de Barcelone ,c'est agréable. 

 

En face ,un autre marché mais plus en activité ,celui de la soie dont il reste un beau bâtiment que l'on visite.

La Lonja de la Seda ou bourse de la soie, date de la fin du Moyen Âge et témoigne d’une époque où Valence prospérait grâce au noble tissu dont elle conservait jalousement le secret de fabrication. Intéressant mais vite fait et il fait chaud...

 Direction ensuite la cathédrale sur la place de la reina. Bonne petite queue pour rentrer en plein cagnard ,ça calme. Visite guidée d'une heure de la cathédrale et du musée attenant . Pas mal ,pas sensationnel non plus ,c'est pas saint pierre de Rome. 

Nous y voyons un joli chœur, un bout de bras desséché de saint Georges, un mini musée, des fenêtres en pierre translucide et l’ancienne chaîne qui fermait le port de Marseille, chapardée par les Valenciens en 1423.

Mais la grande fierté du lieu est d'avoir le soi-disant saint graal , la coupe où le calice que Jésus a utilisé lors de la Cène ou qui a servi à recueillir son sang. Sa recherche a aussi inspiré les chevaliers de la Table ronde .

Ce fameux calice que tout le monde cherche partout depuis des siècles serait donc ici? En cherchant un peu , on découvre qu'il existe d'innombrables calices qui prétendent au titre. Au moins, celui-ci a été daté d’avant la mort de Jésus, c’est déjà ça!

 

Nous montons ensuite en haut de la tour du micalet (270 marches) pour observer la ville d'en haut comme de coutume. Bof ,pas terrible , la ville ocre apparait mais il manque le relief car Valence est plutôt une ville plate.

 

Restaurant dans une crêperie bretonne (mais qui fait aussi des tapas ouf!) climatisée , critère indispensable.

Dernière visite , le palacio del marques de dos aguas, palais rococo d'un marquis un peu mégalo.

Déception ,le palais est en travaux ,d'ailleurs l'entrée est gratuite. On ne peux pas admirer la célèbre façade ,ni voir la collection de carrosses ,ni le musée de la céramique au 2ème étage. On se contente de belles pièces un peu chargées , mais 20 minutes après notre entrée , on repart en direction de l’hôtel pour du repos au frais , la chaleur est vraiment dure à supporter .

 

On repars vers 19h , en voiture direction la plage de la malvarossa où nous étions la veille. Ce coup ci on a le pique nique et nous passons la fin de journée peinards sur la plage où il fait enfin très bon.

Nous reprenons la voiture pour aller vers la cité des sciences de nuit. Aussi beau et photogénique que de jour, bizarrement ,il n'y a personne dans le quartier.

 Vendredi 14 aout.

Départ de Valence vers le nord , l’hôtel est réservé à Réus ,vers Tarragone car Barcelone et ses environs étaient full (j'ai fait la réservation il y a une semaine ,ce qui ne me ressemble pas) .

Hésitation sur le programme, finalement on fait une halte à peniscola , à 2h de Valence. L'objectif est de visiter le château du pape benoit XIII, qui surplombe la vieille ville et la nouvelle.

On se gare facilement et à proximité de la vieille ville qui est tout en hauteur. Pour changer la chaleur est excessive mais on va quand même visiter le château du moyen age. Assez vide mais offrant de beaux panoramas comme espéré. 

Les jardins attenants sont aussi sympas. Quelques scènes de game of thrones ont été tournées ici.  

 

Restaurant sur place avant de continuer vers le nord car le reste de la ville de peniscola est typique des stations balnéaires espagnoles construites dans les années 70 avec de grands immeubles moches en bord d'une plage large ,longue ,sans ombre et bondée. Pas pour nous. 

 Arrêt minute sur un promontoire du delta de l'ebre et ses rizières.

Nous arrivons à Reus vers 18h et après un peu de repos nous nous promenons dans la ville de Gaudi. Vite fait, sympa sans plus, pas trop de monde, bref RAS à REUS.

 

Samedi 15 aout

Dernier jour de visite ,nous dormirons à St Cyprien ce soir. 

Faute d'avoir eu des places pour visiter la sagrada familia ,presque finie ,nous avons pris des places pour visiter le palais de la musique catalane à Barcelone. Nous sommes venus plus fois ici et avons fait tous les classiques mais pas cette visite.

Nous nous garons en périphérie et utilisons le métro pour aller dans le secteur de la sagrada familia pour l'admirer de l'extérieur. Massive mais élégante ,elle ne ressemble à aucune autre cathédrale. La dernière tour de jésus ,maintenant finie est impressionnante. 

 

On en fait tranquillement le tour avant de nous diriger à pieds vers le sud et le musique catalane où nous avons réservé une visite guidée en français.

Inauguré en 1908 et conçu par le célèbre architecte moderniste Lluís Domènech i Montaner, ce palais est bien plus qu’une simple salle de concert : c'est le cœur battant de la culture et de la Renaissance catalane (Renaixença). On comprend immédiatement pourquoi il est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.

L'auditorium est fantastique avec ses sculptures ,ses vitraux et son immense puits de lumière en vitrail inversé au centre du plafond. Un petit morceau joué à l'orgue nous montre aussi l’acoustique exceptionnelle .

Nous sommes ravis de notre visite qui clôture donc ces 5 jours en Espagne.

 

En soirée ,nous assistons au feu d'artifice du 15 aout à St Cyprien , classique mais réussi.

 

Tour de la famille sur les deux jours restants avant de rentrer finir les vacances à la maison.

Prochain départ à Toussaint dans l'empire du milieu .